Vôlei de praia feminino

Brasileiras

Ágatha e Duda chegam na Olimpíada como a dupla número um do ranking mundial, e Rebecca e Ana Patrícia na sétima colocação. Os times encerraram a preparação antes de seguir para o oriente em grande estilo, fazendo a grande final de um dos maiores torneios da temporada, o Major de Gstaad. Ágatha e Duda ficaram com o título, o segundo do ano, já que haviam vencido antes uma das três etapas do circuito mundial disputadas em Cancún. Em 2019, ganharam outras duas, uma exatamente em Tóquio e outra em Ostrava, e ficaram com o vice no Finals de Roma.

Agatha é a única das quatro a ter experiência em Jogos Olímpicos, foi medalha de prata na Rio-2016 jogando com Barbara Seixas. Após os Jogos, passou a formar dupla com a jovem Duda, hoje com 22 anos, eleita a melhor do mundo em 2018, a mais jovem da história a receber tal honraria, e novamente em 2019. Nas categorias de base, Duda conquistou o ouro na Olimpíada da Juventude em 2014, na China, jogando justamente ao lado de Ana Patrícia que, a seguir, formou a dupla com Rebecca. Ana Patrícia e Rebecca não venceram nenhuma etapa esse ano, o vice em Gstaad foi o melhor resultado, mas em 2019 elas foram três vezes ao lugar mais alto do pódio e conquistaram o bronze no Finals de Roma. Vale lembrar que em 2020 o circuito ficou prejudicado por conta da pandemia da Covid-19.

Principais adversárias

Além de Brasil, China, Argentina, Canadá, Letônia, Quênia e Estados Unidos, os Jogos de Tóquio vão receber duplas da Suíça, Alemanha, Holanda, Espanha, Austrália, Rússia, Itália, Cuba, Japão e República Checa. Assim como o Brasil, também levarão duas duplas as delegações da Suíça, China, Canadá, Holanda, Alemanha e Estados Unidos.

As canadenses Sarah Pavan e Melissa Humana-Paredes são as atuais campeãs mundiais, vencedoras da temporada de 2019 e fecharam a corrida olímpica na primeira colocação. Vão à Tóquio para recolocar o Canadá no pódio na modalidade, já que o país tem uma medalha, de bronze, conquistada por John Child e Mark Heese em Atlanta-1996. Pavan, aliás, é bem conhecida da torcida brasileira, pois jogou a Superliga pela equipe do Rio de Janeiro nas temporadas de 2012 a 2014 ajudando o time de Bernardinho a conquistar dois títulos nacionais. Depois disso, migrou para a praia para realizar o sonho de ser atleta olímpica.

A principal dupla da Austrália em Tóquio tem bastante em comum com as canadenses. Primeiro, pois Taliqua Clancy e Mariafe Artacho del Solar também querem colocar o país novamente no pódio olímpico. Aliás, com muito mais responsabilidade, pois o país da Oceania tem uma tradição enorme, com um ouro e um bronze olímpicos vindo das mãos de Natalie Cook e Kerri Pottharst, as últimas atletas australianas a figurarem entre as grandes da modalidade. 

Outro fato em comum, é que a equipe australiana também tem um pouco da torcida sul-americana ao lado delas. Se no Canadá Melissa Paredes é parte chilena, na dupla da Austrália a representatividade vem com a peruana Artacho del Solar, nascida em Lima, que se mudou para Sydney com apenas onze anos, onde adotou a cidadania australiana. Atualmente na quinta posição do ranking mundial, é uma dupla que vem crescendo bastante, especialmente após o bronze no mundial de 2019. São grandes candidatas à medalha olímpica.

Já April Ross e Alix Klinemann, dos Estados Unidos, foram medalhistas de prata no mundial de 2019, em Hamburgo. Ross conta com a jovem Klinemann para buscar sua terceira medalha olímpica. Ela foi prata em Londres, jogando com Jennifer Kessy, e no Rio, ao lado de Kerry Walsh-Jennings. A outra dupla do país norte-americano é de Kelly Claes e Sarah Sponcil. Elas estão juntas desde 2018 e, agora em 2021, conquistaram as duas primeiras etapas do circuito mundial, ambas quatro estrelas, em Sochi e Ostrava.

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Pela Alemanha, a campeã olímpica no Rio em 2016, Laura Ludwig, agora joga com Maggie Kozuch, após a aposentadoria de sua ex-parceira Kira Walkenhorst. O início da parceria foi um pouco irregular, com uma derrota precoce no mundial de 2019 e um modesto 17º lugar. Aos poucos, o entrosamento veio e naquele mesmo ano elas venceram o World Tour Finals em Roma, batendo Ágatha e Duda na final.

Completam o hall de candidatas às medalhas as duplas Nina Betschart e Tanja Hüberli, da Suíça, Sanne Keizer e Madelein Meppelink da Holanda, Xia Xinyi e Wang Fan da China, Karla Borger e Julia Sude da Alemanha, Marta Menegatti e Viktoria Orsi Toth da Itália, dentre outras.

O Brasil na história do vôlei de praia feminino em Jogos Olímpicos

No torneio feminino de vôlei de praia nos Jogos Olímpicos, o Brasil conquistou até a Rio-2016 um ouro, quatro pratas e dois bronzes, num total de sete medalhas. 

A história começa com um ineditismo gigante para o esporte brasileiro, com Sandra Pires e Jackie Silva vencendo Adriana Samuel e Monica na final dos Jogos de Atlanta em 1996. Foram as primeiras medalhas da história do Brasil a serem conquistadas por mulheres em Olimpíadas. A final ocorreu pouco dias antes do basquete feminino (prata) e do vôlei feminino (bronze) garantirem também os seus pódios. Ambas invictas até a final, as duplas brasileiras tinham extrema superioridade na época. O ouro foi para Jackie e Sandra, com vitória de 2 x 0 sobre as compatriotas.

Quatro anos depois, em Sydney 2000, outra dobradinha brasileira, dessa vez com prata e bronze. O vice-campeonato ficou com Adriana Behar e Shelda Bede, que perderam a final para as donas da casa, Cook e Pottharst, que aliás foram as únicas em todo o torneio que derrotaram as brasileiras, vencendo também a semifinal contra Sandra Pires e Adriana Samuel. Para conquistar sua segunda medalha olímpica, Sandra e Adriana, que se enfrentaram quatro anos antes na final, derrotaram na disputa de bronze a surpreendente dupla japonesa Yukiko Takahashi e Mika Teru Saiki, a única dupla de sucesso da história do Japão, país sede dos Jogos Olímpicos de 2020, até agora. 

Em Atenas 2004, outro vice-campeonato para Adriana e Shelda, em seu último torneio olímpico. A dupla brasileira com o maior número de títulos internacionais, 114 no total, perdeu a final para Kerry Walsh e Misty May, por 2 x 0. As americanas, que conquistariam mais dois ouros olímpicos nas edições seguintes, não cansam de declarar que tem nas brasileiras suas mentoras no vôlei de praia, e que as derrotas sofridas por elas ao longo dos anos foram essenciais para que elas elevassem o nível de seus jogos. Na mesma edição, Ana Paula Connelly e Sandra Pires ficaram com o quinto lugar, após derrota para Adriana e Shelda nas quartas de final.

A Olimpíada de Pequim em 2008 entrou para a história do vôlei de praia feminino brasileiro, porém por um motivo negativo. É até hoje a única edição sem medalhas para o Brasil em Jogos Olímpicos. Muito em conta da lesão sofrida por Juliana poucos meses antes dos Jogos. Ela e Larissa formavam na ocasião uma das duplas mais fortes do planeta e super cotadas a conquistas de medalhas.

Uma dupla foi formada às pressas com Ana Paula, porém a falta de entrosamento entre ela e Larissa pesou na hora do embate contra as duplas mais fortes, com derrota nas quartas de final para Walsh-Jennings e May-Treanor, que na ocasião havia alterado seus sobrenomes, incluindo os de seus maridos Casey Jennings, também jogador de vôlei de praia, e Matt Treanor, jogador de beisebol.

As americanas promoveram em seguida uma nova derrota para a torcida brasileira, ao bater na semifinal a dupla Renata e Talita. As brasileiras terminaram em quarto lugar, ao perderem também a disputa da medalha de bronze para as chinesas Xue Chen e Zhang Xi, que por anos foram uma das duplas mais fortes do circuito mundial.

Em Londres, o Brasil voltou ao pódio olímpico, em um momento de redenção para Larissa e Juliana, que conquistaram a medalha de bronze. Quatro anos depois de uma lesão atrapalhar o sonho da dupla, as duas eram então campeãs mundiais e tinham chances de finalmente barrar as americanas Walsh-Jennings e May-Treanor, algo que tinham feito um ano antes na final do campeonato mundial. Entretanto, Jennifer Kessy e April Ross, outra super dupla americana, tirou das brasileiras a chance de avançar à final ao vencerem as duas por 2 x 1. 

Na disputa do bronze, contra Xue Chen e Zhang Xi, da China, um começo um pouco atrapalhado com parcial de 21 x 11 para as adversárias. Entre altos e baixos na partida, onde as chinesas ficaram na frente em diversas oportunidades, Juliana e Larissa conseguiram mostrar sua superioridade para conquistar a sonhada medalha olímpica. Talita, quarta colocada quatro anos antes, fez dupla com Maria Elisa, outro grande nome do vôlei brasileiro. As duas caíram nas oitavas, perdendo para a dupla tcheca Kristýna Kolocová e Markéta Sluková.

Nos Jogos do Rio, em casa e diante de uma apaixonada torcida nas praias de Copacabana, o Brasil voltou a colocar duas duplas nas semifinais, algo que não acontecia desde Sydney-2000. Mas, enquanto Agatha e Barbara ficaram com uma fantástica medalha de prata, Larissa e Talita perderam a disputa da medalha de bronze, de virada, para Kerry Walsh-Jennings e April Ross. Foi a segunda derrota de Talita em disputas olímpicas de medalha de bronze.

Já Agatha e Barbara, por sua vez, podem até ter perdido para as alemãs Laura Ludwig e Kira Walkenhorst, que venceram em sets diretos, 2 x 0, na final olímpica, mas, além da medalhas, as brasileiras foram as responsáveis por dar a Kerry Walsh-Jennins, para muitos a melhor de todos os tempos, a sua primeira, e até agora única, derrota em Jogos Olímpicos no torneio de vôlei de praia, com contundentes 2 x 0 na semifinal. O fato deixou diversos fãs americanos consternados.

Jackie e Sandra seguem como as únicas brasileiras campeãs olímpicas do vôlei de praia, até agora. A própria Sandra, que além do ouro tem o bronze de Sydney, Adriana Samuel, com uma prata e um bronze, e Adriana Behar e Shelda, com duas pratas, são as maiores medalhistas olímpicas do Brasil no esporte. Agatha, vice no Rio e já confirmada em Tóquio, pode se igualar a elas.

Medalhistas do vôlei de praia feminino por edição nos Jogos Olímpicos

Quadro de medalhas geral do vôlei de praia feminino nos Jogos Olímpicos