João Menezes

João Menezes é uma atleta campeão pan-americano que representará o Brasil no tênis masculino na chave de simples dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.

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No torneio individual no Japão, terá a companhia de Thiago Monteiro.

Um início promissor

Natural de Uberaba, Minas Gerais, João Menezes começou no tênis desde pequeno e por influência de seus familiares, que sempre foram ligados aos esportes e o colocaram para acompanhar a família. O pai e o avô iam ao clube jogar enquanto o garoto João Menezes ficava brincando com a raquete. O tenista também tentou jogar futebol, mas não levava jeito e foi para o tênis, esporte que gostou e ficou.

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Em parceria com Rafael Matos, o mineiro foi vice-campeão da chave juvenil de duplas do US Open de tênis, em 2014. No mesmo ano, o brasileiro disputou a chave de juvenis de Roland Garros e Wimbledon e termina como vice-campeão do Banana Bowl. Ele representou o Brasil também no Pan-Americano de Toronto, em 2015, chegando as oitavas de final.

Fora dos holofotes

O brasileiro passa a maior parte da temporada distante dos holofotes dos grandes torneios, disputando competições Challenger. Isso acontece por conta de sua atual posição no ranking e pelo alto custo que é participar dos maiores torneios da modalidade. 

A ausência nos maiores torneios faz com que grande parte das pessoas que não acompanham a modalidade não conheça o atleta.

Na temporada de 2016, João Menezes deixou o Brasil e passou a treinar em Barcelona, na Espanha. O tenista sobe de nível com os treinamentos na academia de Galo Blanco, ex-top 40 e com a ascensão no ranking deixou de disputar torneios Future para se aventurar no circuito Challenger, no segundo semestre de 2018.

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O primeiro título de Challenger da carreira aconteceu em 2019, no dia 19 de maio, batendo o francês Corentin Moutet, que era considerado o principal favorito do torneio.

A consagração ocorreu com a medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Lima-2019 na chave de simples, se tornando o primeiro brasileiro do tênis a se garantir nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.

Em 2021

João Menezes disputou uma série de Challengers, mas não obteve grandes resultados. em Roland Garros, caiu no quali ao lado de Felipe Meligeni.

Em junho, a ITF (Federação Internacional de Tênis) confirmou a vaga de João Menezes, campeão dos Jogos Pan-Americanos de Lima-2019.

Como dito, João Menezes tinha a vaga pré-garantida por ter sido campeão em Lima-2019. No entanto, ele precisaria estar dentro do top 300 no fechamento do ranking olímpico. Como ele é o atual 221 do mundo, sua vaga também foi confirmada.

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