A China segue firme no topo do tênis de mesa masculino. Neste domingo, 10 de maio, os chineses venceram o Japão por 3 a 0, em Londres em 2h05min35s de partida, e conquistaram o 24º título da história do Campeonato Mundial de Tênis de Mesa por Equipes, 12º de forma consecutiva. Lin Shidong, desacreditado durante o mundial, fez o ponto decisivo, enquanto Wang Chuqin terminou o torneio invicto, e comemorou já no palco o seu 26º aniversário, pois já é dia 11 na China.
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A seleção chinesa nunca chegou tão desacreditada para um torneio por equipes, como em Londres 2026. Com apenas um jogador no top 5 mundial, muito se falou sobre uma suposta crise no tênis de mesa chinês em 2025 quando Truls Möregårdh eliminou Wang Chuqin na segunda rodada dos Jogos Olímpicos Paris 2024 ou quando Hugo Calderano venceu a Copa do Mundo em 2025.
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Derrotas históricas na fase de grupo mostraram que a China não era mais imbatível
Mas nada pareceu ter abalado tanto a confiança no time chinês quanto as primeiras derrotas da seleção masculina chinesa no século XXI, primeiro para a Coreia do Sul e depois para a Suécia. Porém, os chineses provaram que quando importava, eles ainda são os melhores do mundo. Depois de superar a França em uma dramática semifinal, o trio chinês formado por Wang Chuqin, Lin Shidong e Liang Jingkun conseguiu o título de forma mais tranquila, em três jogos. Zhou Qihao e Xiang Peng também compuseram a equipe, como reservas. Apenas Zhou Qihao entrou em ação, em um jogo contra a Coreia do Sul pela fase de grupos.
E o roteiro não poderia ter sido melhor para os três chineses.
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Liang Jingkun perdeu três partidas durante o torneio, mas salvou match points contra Alexis Lebrun na semifinal e foi um dos heróis na classificação para a final. Na decisão, o 21º melhor do mundo no ranking da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF) perdeu os dois primeiros sets para Harimoto Tomokazu, mas venceu de virada por 3 a 2 (8-11, 4-11, 11-9, 13-11, 11-8), o rival que ocupa a terceira posição no ranking mundial.
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Wang Chuqin, sempre questionado se é realmente melhor que Fan Zhendong, atual campeão Olímpico, terminou a competição de forma invicta, com 10 vitórias. Na final, ele derrotou o japonês Matsushima Sora, oitavo melhor do mundo, por 3 a 1, com parciais de 8-11, 12-10, 11-2 e 11-9. Na cerimônia de premiação, o líder do ranking mundial e atual campeão mundial individual recebeu o troféu Victor Barna para o melhor jogador masculino da competição.
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Faltava então, a redenção de Lin Shidong. Top 10 com pior desempenho no Campeonato Mundial, com apenas uma vitória sobre um top 40, coube a ele, finalmente, o ponto decisivo para o título chinês. E ele não decepcionou os fãs chineses que faziam um barulho ensurdecedor na Wembley Arena. Teve susto, mas enfim, a vitória sobre o japonês Togami Shunsuke veio por 3 a 1 (11-9, 11-5, 7-11, 11-9) para garantir o 24º título chinês da história, em 29ª final. E a comemoração, foi a melhor possível, com o chinês repetindo o gesto de Bernadette Szőcs na sexta-feira, subindo na mesa.
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Japão, França e Taiwan também recebem medalhas na cerimônia de premiação
Para o Japão, fica o retrospecto positivo de ter finalmente voltado à decisão, pela primeira vez desde 2016, quando quebrou um jejum de 39 anos. Agora, os nipônicos, que foram a força do tênis de mesa nas décadas de 1950 e 1960 somam sete ouros, sete pratas e dez bronzes. O Japão também se recuperaram de uma fase de grupos com duas derrotas, para Alemanha e França.
A França, que fez uma campanha invicta na fase de grupos, e derrotou o Brasil nas quartas de final ficou com um dos bronzes. Os franceses, com Félix Lebrun, Alexis Lebrun, Simon Gauzy, Flavien Coton e Thibault Poret fizeram um jogo acirrado contra a China, mas perderam por 3 a 1.
O outro bronze foi para Taiwan, que derrotou a Suécia, então invicta, por 3 a 2 nas quartas de final, mas caiu para o Japão na semifinal. Feng Yi-hsin, Hsu Hsien-chia, Hung Jian-kai, Kuo Guan-hong e Lin Yun-ju também receberam suas medalhas de bronze hoje na cerimônia de premiação.
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Liang Jingkun vence Harimoto Tomokazu de virada
O primeiro jogo foi repleto de emoção. Número três do mundo, Harimoto Tomokazu chegou como favorito diante de Liang Jingkun, 21º colocado, e que faz um Mundial irregular. Tudo parecia diante de uma vitória japonesa, quando o atleta de 22 anos abriu 11 a 8 e 11 a 4. No terceiro set, liderou durante boa parte da parcial, teve 7 a 5, mas levou a virada por 11 a 9.
Liang Jingkun, dono de medalhas de bronze nos últimos quatro mundiais individuais, mostrou o seu poder de reação no quarto set. Harimoto Tomokazu chegou ao match point em 10 a 9, mas o chinês de 29 anos virou e conseguiu empatar o confronto em 13 a 11. O início do quinto set foi marcado por uma performance espetacular de Harimoto, que abriu 6 a 1 e manteve uma larga vantagem até o 8 a 3. E aí, o impensável aconteceu: Liang Jingkun fez oito pontos consecutivos para vencer o set por 11 a 8 e o jogo por 3 a 2. Foi o 11º confronto entre os dois, e agora o chinês lidera o retrospecto em 8 a 3.
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Wang Chuqin termina Mundial de Tênis de Mesa invicto com vitória sobre Matsushima Sora
Com a tarefa mais difícil tendo sido cumprida, Wang Chuqin chegou para confirmar seu favoritismo diante de Matsushima Sora, oitavo colocado do ranking. A partida foi uma verdadeira batalha de jogadores que estão no top 10 mundial: o japonês de 19 anos saiu na frente, abrindo 11 a 8. No segundo set, Matsushima salvou dois set points, mas apenas adiou a derrota. O líder do ranking venceu por 12 a 10 e empatou o jogo.
O terceiro set foi um verdadeiro atropelo de Wang Chuqin, que venceu por 11 a 2. No quarto set, Matsushima Sora abriu 6 a 2 e parecia tranquilo para levar o jogo ao tie break. Porém, após perder três pontos seguidos, resolveu pedir tempo para traçar uma estratégia melhor. Pareceu funcionar, já que abriu 8 a 6 e ficou perto da vitória do set, em 9 a 8. Aí foi a vez de Wang Chuqin se superar e vencer três pontos seguidos para passar por 11 a 9, e ampliar o retrospecto positivo diante de Matsushima Sora, que agora está em 6 a 2.
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Lin Shidong supera mundial irregular e dá ponto da vitória
Faltando apenas um jogo para a vitória chinesa, Lin Shidong desafiou Togami Shunsuke. Ainda que o retrospecto dos dois indicava 5 a 2 para o chinês, o campeonato mundial dele não está sendo dos mais favoráveis. Porém, apoiado por uma torcida barulhenta, uma equipe que incentivava a cada ponto e um espírito vencedor, o chinês, número seis do mundo, comemorava a cada ponto sobre o japonês, que ocupa a 18ª posição.
Lin Shidong iniciou com um domínio completo, abrindo 9 a 3 no primeiro set. Togami Shunsuke subiu de nível, fez seis de sete pontos, salvando três set points no caminho, mas o chinês consegiu, enfim, fazer 11 a 9 para sair na frente. O começo do segundo set foi muito equilibrado, com Togami abrindo 4 a 3. Porém, a energia de Lin Shidong subiu demais e ele venceu quatro pontos para passar na frente, em 7 a 4. Depois de sofrer um ponto, mais quatro pontos consecutivos para vencer o segundo set, em 11 a 5.
Togami Shunsuke veio mais firme para o terceiro set e abriu 9 a 4. Porém, Lin Shidong fez três pontos seguidos, forçando um pedido de tempo do japonês.
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Resumo da vitória da China sobre o Japão por 3 a 0
- Liang Jingkun (CHN, 21º) 3×2 Harimoto Tomokazu (JPN, 3º): 8-11, 4-11, 11-9, 13-11, 11-8
- Wang Chuqin (CHN, 1º) 3×1 Matsushima Sora (JPN, 8º): 8-11, 12-10, 11-2, 11-9
- Lin Shidong (CHN, 6º) 3×1 Togami Shunsuke (JPN, 18º): 11-9, 11-5, 7-11, 11-9
