O fundista brasileiro Joaquim Cruz vai passar a integrar a partir deste ano o Hall da Fama do NCAA (National Collegiate Athletic Association), organização ligada aos esportes universitários nos Estados Unidos. O campeão olímpico em Los Angeles-1984 e medalhista de prata em Seul-1988, ambos nos 800m, completa 62 anos nesta quarta-feira (12).
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Joaquim Cruz foi o campeão dos 800m do NCAA de 1983 e 1984. O brasileiro já figura no Hall da Fama do Comitê Olímpico do Brasil (COB) pela conquista da medalha de ouro em Los Angeles. Na ocasião, com 21 anos, o brasiliense venceu os 800m no Memorial Coliseu com 1min43s00, recorde olímpico que vigorou por 12 anos. Quatro anos mais tarde, na Coreia do Sul, liderou a prova até o final, sendo superado pelo queniano Paul Ereng por apenas 0s35. Cruz cravou 1min43s90 contra 1min43s55 do campeão.
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Rumo aos Estados Unidos
Em 1981, o brasileiro bateu o recorde mundial juvenil dos 800m, com 1min44s3, marca que vigorou por 16 anos. Naquele mesmo ano, foi morar, treinar e estudar nos Estados Unidos a convite do estadunidense Bob Taylent, que conheceu os brasileiros em uma clínica realizada em Brasília. Começou a treinar na Universidade Brigham Young, em Utah. Desde 2016 trabalha no comitê paralímpico estadunidense,
No Hall da Fama do NCAA, o Collegiate Athletics Hall of Fame, Joaquim Cruz se junta a Steve Prefontaine (2022), Dyrol Buirleson (2023) e Bill Dellinger (2024). A cerimônia de inclusão do brasileiro, ao lado de mais 11 indicados, será realizada no dia 8 de junho no Hult Center, em Eugene.
