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A Seleção Brasileira Masculina de Rúgbi está de volta a um palco histórico. A Confederação Brasileira de Rugby anunciou nesta quarta-feira, 28 de janeiro, a parceria com a Mercado Livre Arena Pacaembu para a realização do confronto entre os Tupis e o The Classic New Zealand, formado por craques históricos dos All Blacks, seleção de rúgbi da Nova Zelândia. A partida está marcada para o dia 29 de agosto.
Para Bruno Souza, diretor esportivo da Mercado Livre Arena Pacaembu, a chegada do esporte reforça o perfil multiúso do estádio e o apoio a modalidades olímpicas. “A Mercado Livre Arena Pacaembu sempre se propôs como o principal distrito esportivo do país. A chegada do rúgbi é mais um exemplo da nossa intenção de fazer parcerias estratégicas com as confederações do esporte olímpico brasileiro”, afirmou.
O anúncio foi feito no próprio estádio, durante um treino aberto do Cobras Brasil Rugby, franquia brasileira que disputa o Super Rugby Américas e serve como base da seleção nacional. O retorno ao Pacaembu carrega forte simbolismo para o rúgbi brasileiro, que viveu ali um de seus momentos mais marcantes em 2018.
Naquele ano, o estádio recebeu o duelo entre Brasil e os All Blacks Maori, que terminou com recorde de público do rúgbi no país: mais de 34 mil torcedores acompanharam de perto uma das seleções mais tradicionais do mundo, em uma noite histórica que ajudou a popularizar o esporte no Brasil. O evento ficou marcado não apenas pelo jogo, mas também pela apresentação da haka, tradicional dança maori realizada antes das partidas.
“Em 2018, o jogo dos All Blacks mostrou para o Brasil inteiro o que é o rúgbi. Foi a realização de um sonho para toda a comunidade do nosso esporte e um momento essencial para a projeção do rúgbi no país”, destacou Alexandre Chiofetti, CEO da Brasil Rugby. Segundo ele, a nova partida no Pacaembu tem potencial semelhante de impacto. “Queremos mexer com a paixão pelo nosso esporte, projetar o rúgbi para uma audiência cada vez maior e mostrar o imenso potencial que ele tem.”
O duelo faz parte da estratégia da confederação de proporcionar experiências de alto nível aos atletas brasileiros e ampliar a visibilidade da modalidade no país. “É uma grande honra um jogo com as estrelas dos All Blacks. Ter um evento como esse traz grande inspiração para a base do rúgbi brasileiro, as crianças e os clubes. Além de conquistar ainda mais visibilidade para o esporte no futuro”, comenta Lorenzo Massari, jogador dos Cobras e da seleção brasileira de rúgbi.
Cobras Brasil Rugby como base da seleção
O evento no Pacaembu também reforça a importância dos Cobras Brasil Rugby no desenvolvimento da seleção. A franquia disputa o Super Rugby Américas, principal competição profissional do continente, e funciona como base dos Tupis ao longo da temporada.
“Os Cobras são a base da seleção brasileira. No primeiro semestre, os atletas disputam o Super Rugby Américas e, no segundo, vêm os compromissos dos Tupis”, explicou Josh Reeves, treinador neozelandês que comanda tanto os Cobras quanto a seleção brasileira. “Por serem uma franquia, os Cobras contam com alguns atletas estrangeiros também, que ajudam a aumentar o nível dos treinos e jogos, com o intuito de auxiliar na evolução dos atletas brasileiros. É muito empolgante que os Tupis enfrentem atletas ligados aos All Blacks. Como jogador, vivi isso e foi muito especial.”
Os Cobras mandarão seus jogos da temporada 2026 no Estádio do Nacional, na Barra Funda, com início da competição previsto para o dia 20 de fevereiro. Já o reencontro com os neozelandeses, em agosto, promete repetir o clima histórico vivido no Pacaembu em 2018 e reforçar o crescimento do rúgbi brasileiro dentro e fora de campo.
