O brasileiro Hugo Calderano enfrenta o chinês Qihao Zhou às 7h35 desta quinta-feira (2) pelas oitavas de final do China Smash de tênis de mesa. O confronto será transmitido ao vivo pela CazéTV e no canal oficial da WTT no YouTube.
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Hugo Calderano entra como favorito na partida. É o atual número três do ranking mundial de tênis de mesa e terceiro cabeça de chave no China Smash. Já Qihao Zhou é o 34 do mundo e só entrou na competição por convite. Mas não se engane, pois nunca é fácil enfrentar um chinês no tênis de mesa, ainda mais na casa deles. A China é, de longe, a maior potência mundial da modalidades.
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Revanche
Qihao Zhou venceu as duas primeiras partidas do China Smash por 3 a 0. Primeiro sobre o australiano Hwan Bae e depois sobre o Anders Lind. O dinamarquês é o 14º do ranking mundial e entrou no torneio como 14º cabeça de chave. No único confronto contra o brasileiro, em 2011, Qihao venceu por 3 a 2.
É inegável, porém, que Hugo Calderano entra como favorito. O brasileiro está na melhor temporada da carreira. Venceu quatro torneios no ano, com destaque para a Copa do Mundo, na China, derrotando os três melhores do ranking mundial na ocasião entre as quartas de final e a disputa do título. Foi, ainda, vice-campeão mundial e vem do vice-campeonato do WTT Champions de Macao.
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Duas vitórias
Calderano busca a primeira final em um Grand Smash, circuito com quatro etapas e que reúne os melhores mesatenistas do mundo. Esses torneios dão dois mil pontos para o campeão, mesma quantia distribuída nos Jogos Olímpicos e nos Mundiais. A campanha de Hugo no China Smash tem duas vitórias por 3 a 1. Primeiro sobre o japonês Hiroto Shinozuka e depois sobre o francês Simon Gauzy.
Caso avance, terá pela frente o vencedor do duelo entre o chinês Xiang Peng, nono cabeça de chave, e o francês Flavien Coton. O lado da chave de Hugo Calderano tem também o chinês Wang Chuqin, atualmente o melhor do mundo, o sul-coreano An Jaehyun, 13º cabeça de chave, o japonês Sora Matsushima e outro chinês, Liang Jingkun, sexto maior favorito.
