A participação brasileira no qualificatório do Smash dos Estados Unidos, em Las Vegas, terminou com apenas uma vitória em cinco jogos disputados. O destaque foi Leonardo Iizuka, que superou o indiano Snehit Suravajjula na primeira rodada, mas caiu diante do austríaco Daniel Habesohn no jogo seguinte, encerrando a campanha nacional na fase preliminar do evento. Com isso, o Brasil terá apenas Bruna Takahashi e Vitor Ishiy na chave principal do torneio. Hugo Calderano está fora porque foi impedido de entrar no país.
Iizuka, cabeça de chave número 14 do quali, estreou com autoridade ao vencer por 3 sets a 0, com parciais de 11/9, 11/9 e 11/6. Na segunda rodada, enfrentou o experiente Habesohn, ex-top 27 do mundo, e não conseguiu impor seu ritmo: derrota por 3 a 0 e fim da linha no torneio.
Além de Iizuka, o Brasil teve também Giulia Takahashi, Laura Watanabe e Guilherme Teodoro no qualificatório. Giulia foi quem mais se aproximou da vitória: perdeu por 3 a 2 para a norte-americana Irene Yeoh, após 38 minutos de equilíbrio. A brasileira somou 52 pontos no total — um a mais que a adversária — e venceu dois sets, mas não resistiu no tie-break.
Laura Watanabe enfrentou a portuguesa Fu Yu, cabeça de chave número 5, e teve atuação apagada. A derrota por 3 a 0 veio em apenas 14 minutos, diante de uma das atletas mais experientes do circuito. Já Guilherme Teodoro mediu forças com o norte-americano Xiangjing Zhang e também sofreu revés em sets diretos, embora com parciais mais apertadas.
Com as eliminações no quali e a ausência de Hugo Calderano, apenas Vitor Ishiy, no masculino, e Bruna Takahashi, no feminino, vão representar o Brasil na chave principal do Smash dos Estados Unidos. Os dois estreiam neste domingo (6). Ishiy enfrenta o japonês Hiroto Shinozuka, enquanto Bruna encara a egípcia Dina Meshref.
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