Santiago – “Tô muito feliz, mas fiquei um pouco frustrado quando perdi na semifinal”. Foi bem esse o misto de emoções que Paulo Melo sentia na saída de sua participação no taekwondo dos Jogos Pan-Americanos de Santiago 2023. Participação premiada com uma medalha de bronze, mesma cor que ele havia conquistado em Lima 2019. “Vou ser bem sincero. Queria muito mudar a cor da medalha. Em Lima, o bronze foi bem mais saboroso, eram meus primeiros Jogos. Agora queria lutar pelo ouro”.
Curiosamente, a derrota em Santiago 2023 veio para o mesmo argentino de 2019, Lucas Guzman, e novamente bem apertada. Na capital chilena, a luta foi decidida pela checagem de vídeo, depois do cronômetro zerar. “Perdi para o mesmo adversário de Lima, de novo no detalhe. Mas precisei manter a cabeça erquida, porque não podia deixar o Brasil sem essa medalha. To muito feliz por ter contribuído com esse bronze, e nos próximos dias o pessoal do taekwondo vai estar mandando brasa e trazer mais medalhas”, disse, neste sábado (21), logo após finalizar o dia no Centro de Deportes de Contacto.
Ganhou, mas perdeu
Na semifinal, Guzman, que foi campeão em Lima, venceu o primeira da melhor de três rounds. No segundo, portanto, Paulo Melo precisava da vitória para forçar o terceiro e decisivo. E o brasileiro vinha ganhando com uma boa margem até que nos últimos segundos a luta ficou aberta com pontuações para os dois lados. Quando o cronômetro zerou, o placar marcava 13 a 12 para o brasileiro numa virada praticamente no último golpe. Praticamente, porque o técnico argentino pediu a checagem de vídeo e, após uma tensa espera, foi validado mais um golpe de dois pontos, e consequente vitória, para Guzman.
+ Quadro de medalhas dos Jogos Pan-Americanos de Santiago-2023
“Até eu fiquei sem entender o que rolou ali. Foi uma trocação de chutes muito rápida, que a arbitragem nem conseguiu computar a pontuação e acabou colocando uma extra para ele no final do tempo. Nos último segundos, nenhum árbitro levantou para a colocar a pontuação extra dele. Eu tinha vencido”. Sobre os outros dois rivais, também nada de novo no roteiro. “Já havia lutado com eles, são adversários comuns de a gente estar sempre enfrentando em campeonatos.”
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Corrida olímpica
O torneio de taekwondo de Santiago 2023 vale pontos para o ranking olímpico, mas não é por esse caminho que Paulo Melo pretende chegar nos Jogos de Paris. “Estou dependendo do classificatório pan-americano do ano que vem.” Pelo ranking olímpico, não vê mais chances de obter vaga. “Só entram os cinco melhores e infelizmente estou em nono. Mas estaremos na batalha do classificatório”.
