Exatamente 46 anos depois do histórico “Milagre no Gelo” de 1980, os Estados Unidos voltaram a assombrar o mundo do hóquei no gelo. Em uma final épica neste domingo (22), na Arena Milano Santagiulia, a seleção americana derrotou o Canadá por 2 a 1, com um “gol de ouro” de Jack Hughes na prorrogação, para conquistar o título olímpico masculino de Milão-Cortina 2026.
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O confronto, que reuniu as principais estrelas da NHL em ambos os lados, entregou o mais alto nível técnico possível. Os EUA abriram o placar logo aos seis minutos de jogo, com Matt Boldy vencendo o goleiro Jordan Binnington. O Canadá, no entanto, dominou as ações no segundo período e buscou o empate com um disparo preciso de Cale Makar.
O herói improvável da noite foi o goleiro americano Connor Hellebuyck, que sustentou a pressão canadense com impressionantes 40 defesas, levando a decisão para o tempo extra. No três contra três da prorrogação, Jack Hughes infiltrou-se na defesa rival para marcar o gol que encerrou um jejum americano que perdurava desde Lake Placid 1980.
A vitória consolida o domínio dos EUA no hóquei nestes Jogos Olímpicos de Inverno, já que a equipe feminina também havia derrotado as canadenses na final no início da semana. A Finlândia ficou com a medalha de bronze ao vencer a Eslováquia no sábado (21).