Uma aula de yoga não precisa necessariamente envolver sequências rápidas, posições difíceis ou esforço para sustentar o próprio corpo. Existe uma proposta praticamente oposta: permanecer durante vários minutos em poucas posturas, usando almofadas, blocos, mantas e outros apoios para reduzir o esforço necessário.
É a chamada yoga restaurativa.
A prática utiliza posições sustentadas por acessórios para que o corpo possa permanecer confortável durante mais tempo. Estudos que investigaram a modalidade descrevem sessões com poucas posturas, mantidas por períodos prolongados e com apoio suficiente para minimizar o esforço muscular.
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O que é yoga restaurativa?
A diferença está principalmente na maneira como as posturas são realizadas.
Em modalidades mais dinâmicas de yoga, o praticante pode passar repetidamente de uma posição para outra ou sustentar parte do peso corporal. Na restaurativa, a proposta é utilizar apoios para permanecer de maneira confortável em uma posição por alguns minutos.
Almofadas compridas, conhecidas como bolsters, mantas, blocos, cintos e até travesseiros podem servir para sustentar pernas, costas, quadris ou cabeça.
Isso reduz a necessidade de “segurar” a postura usando força. Uma descrição utilizada em pesquisa científica sobre yoga restaurativa fala justamente em períodos prolongados de repouso em posturas sustentadas por acessórios.
Por que usar almofadas e blocos?
Porque o acessório não está ali apenas para facilitar uma postura que a pessoa ainda não consegue fazer.
Na yoga restaurativa, ele faz parte da própria proposta.
Uma almofada pode sustentar as costas em uma posição reclinada. Uma manta dobrada pode mudar a altura da cabeça ou dos quadris. Um bloco pode servir de suporte para evitar que determinada região fique suspensa ou tensionada.
Acessórios como bolsters, mantas, travesseiros e blocos podem oferecer suporte, estabilidade e conforto em diferentes posições de yoga.
A ideia, portanto, não é disputar até onde o corpo consegue chegar. É ajustar a posição ao corpo.
As posturas ficam paradas por quanto tempo?
Geralmente muito mais tempo do que em uma prática dinâmica.
Descrições tradicionais da yoga restaurativa apresentam posturas sustentadas durante cinco minutos ou mais. Isso é possível justamente porque o peso corporal está apoiado e existe pouca demanda muscular para manter a posição.
Uma aula pode, por isso, ter relativamente poucas posturas.
Não é preciso fazer dezenas de movimentos diferentes para caracterizar a prática.
Yoga restaurativa é alongamento?
Não exatamente.
Algumas posições podem produzir uma sensação leve de alongamento, mas buscar a maior amplitude possível não é o objetivo principal.
Essa diferença aparece inclusive em pesquisas que compararam yoga restaurativa e sessões convencionais de alongamento como intervenções distintas. Em um ensaio com adultos com síndrome metabólica, por exemplo, os dois grupos foram acompanhados separadamente.
Isso também traz uma informação importante: não devemos presumir que yoga restaurativa seja automaticamente “melhor” que alongar.
Nesse estudo específico, o grupo de alongamento apresentou resultados mais favoráveis em alguns indicadores relacionados ao estresse do que o grupo de yoga restaurativa.
Yoga restaurativa reduz o estresse?
Existem estudos sugerindo efeitos favoráveis sobre relaxamento e bem-estar, mas a evidência específica da modalidade ainda precisa ser interpretada com cautela.
Um pequeno estudo realizado com estudantes de medicina encontrou aumento do relaxamento percebido e redução de parte do estresse relacionado às decisões após um programa de yoga restaurativa. Os próprios autores tratam os resultados como evidência inicial, e não como prova definitiva de efeito terapêutico.
Pesquisas sobre yoga de forma mais ampla encontram resultados favoráveis para manejo do estresse em diversas populações, mas não é correto transferir automaticamente todos esses resultados para uma modalidade específica.
Por isso, faz mais sentido apresentar a yoga restaurativa como uma forma de prática com baixa exigência física e foco em permanência, respiração e relaxamento, e não como tratamento para ansiedade, insônia ou qualquer outro problema de saúde.
Precisa ter flexibilidade?
Não.
Justamente por utilizar apoios, as posturas podem ser ajustadas às características do praticante.
Quem não consegue chegar confortavelmente a determinada posição pode aumentar a altura dos blocos, acrescentar uma manta ou mudar completamente a postura.
Há estudos nos quais pessoas sem experiência anterior em yoga conseguiram participar de programas de yoga restaurativa, o que indica que experiência prévia não é necessariamente um requisito.
Isso não significa que qualquer posição seja apropriada para qualquer pessoa.
Dor, limitações articulares, gravidez, cirurgias recentes ou outras condições de saúde podem exigir adaptações e orientação profissional.
Yoga restaurativa é a mesma coisa que Yin Yoga?
Não.
As duas podem parecer semelhantes porque costumam utilizar posições mantidas durante mais tempo e um ritmo tranquilo. Mas são propostas diferentes.
Na yoga restaurativa, a prioridade é apoiar o corpo suficientemente para minimizar esforço. A permanência não deve depender de suportar uma posição desconfortável.
Por isso, quem procura uma aula deve conferir exatamente qual estilo está sendo oferecido em vez de presumir que toda aula lenta de yoga seja restaurativa.
Dá para fazer depois de um treino pesado?
Pode fazer parte da rotina de algumas pessoas, mas não é necessário tratá-la como uma técnica obrigatória de “recuperação muscular”.
A yoga restaurativa não substitui sono, alimentação adequada, hidratação ou o controle da carga de treinamento.
Para alguém que pratica musculação, corrida, ciclismo ou outro esporte, ela pode representar simplesmente um momento de movimento mais leve dentro de uma semana em que já existem sessões mais exigentes.
O importante é não transformar a palavra “restaurativa” em promessa de que a prática irá acelerar a recuperação ou prevenir lesões.
Uma aula em que fazer menos é parte da proposta
Talvez a principal estranheza para quem está acostumado a medir exercício por suor, carga ou frequência cardíaca seja justamente esta: na yoga restaurativa, fazer menos não significa que a aula está incompleta.
Apoiar as pernas. Ajustar uma manta. Encontrar uma posição confortável. Permanecer ali por alguns minutos. Respirar.
Enquanto outras práticas desafiam o corpo a sustentar uma posição, a restaurativa usa os acessórios para reduzir essa necessidade.
Soltar o corpo pode ser extremamente desafiador nos dias atuais.
Para quem imagina yoga apenas como uma sequência de posturas difíceis, pode ser uma maneira completamente diferente de conhecer a modalidade.
