O Brasil terá dois representantes nas quartas de final de simples do WTT Contender Rio, que está sendo disputado nesta semana na Arena Carioca. Hugo Calderano venceu o porto-riquenho Brian Afanador por 3 a 0, e garantiu a classificação na chave masculina. Já entre as mulheres, Bruna Takahashi derrotou a turca Sibel Altinkaya por 3 a 0 para avançar às quartas no Rio de Janeiro.
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Cabeça de chave número 1 do torneio e oitavo do ranking mundial, Hugo Calderano foi para a mesa com 5 a 1 no histórico contra Brian Afanador (75º do mundo). O jogo começou tenso, com os dois atletas próximos no placar no início do primeiro set. Mas logo Hugo Calderano mostrou o seu alto nível, com bons saques e muito volume de jogo para garantir a vitória na parcial por 11/6.
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Hugo fez um bom início de segundo set, abrindo 4 a 1 no placar e forçando Afanador a pedir tempo. O caribenho voltou melhor após a pausa e empatou a parcial que seguiu equilibrada até o final. Brian Afanador teve três game points, mas Hugo Calderano salvou os pontos e venceu por 15/13. O porto-riquenho começou melhor no terceiro set após alguns erros do brasileiro, abrindo 3 a 0. Mas novamente Hugo virou a parcial. O brasileiro chegou a desperdiçar o seu primeiro match point, mas logo fechou a partida com um 12/10.
Com o resultado, Hugo Calderano está nas quartas de final de simples do WTT Contender Rio. O atleta da casa vai enfrentar o francês Thibault Poret, 164º do ranking mundial, nas quartas de final.
Bruna vence turca em três sets
Pelas quartas de final, Bruna Takahashi (18ª do ranking) encarou a turca Sibel Altinkaya (103ª). Após um bom início da turca, Takahashi emendou sete pontos seguidos para assumir a liderança do primeiro set. Com bons ataques e aproveitando o seu serviço, Bruna fechou a parcial em 11/6. No segundo set, Altinkaya começou melhor, chegando a liderar por 5 a 3. Mas a turca teve uma sequência de erros não forçados e viu a brasileira virar o placar novamente. Assim, Bruna Takahashi fez 11/8 na adversária para abrir 2 a 0 na partida. Embalada após a virada no set seguinte, Bruna dominou o terceiro set e fechou o jogo com um 11/5 após um belo winner de direita.
Com o resultado, Bruna Takahashi está nas quartas de final do WTT Contender Rio, onde enfrenta a alemã Franziska Schreiner (189ª) que veio do qualifying. Lembrando que a brasileira defende a semifinal de 2023 e a vitória é importante para que ela mantenha os seus pontos no ranking mundial.
Mais cedo, outros dois brasileiros entraram em ação nas oitavas de final da chave masculina de simples. Eric Jouti (113º do ranking mundial) perdeu para o sul-coreano Lim Jonghoon (27º). O asiático venceu o jogo por 3 a 0, com parciais de 11/7, 11/7 e 11/6. Em seguida, Leonardo Izuka (8º do ranking mundial juvenil) jogou contra Togami Shunsuke (20º), do Japão, cabeça de chave número três do WTT Contender Rio. O japonês confirmou o favoritismo e venceu a partida por 11/4, 11/5 e 11/9.
