João Fonseca está na grande decisão do Challenger 175 de Phoenix, nos Estados Unidos. Neste sábado (15), o jovem carioca de apenas 18 anos derrotou o japonês Kei Nishikori, ex-número 4 do ranking mundial, e alcançou a sua sexta final da carreira no circuito profissional da ATP. O triunfo de hoje veio em sets diretos, com duplo 6/3. O brasileiro enfrentará o cazaque Alexander Bublik, número 82 do mundo, neste domingo (16), em busca de seu terceiro título na temporada.
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Atual número 80 do ranking da ATP, João Fonseca entrou no Challenger de Phoenix após ter caído na segunda rodada da chave principal do Masters 1000 de Indian Wells. Em Phoenix, o jovem brasileiro estreou com vitória sobre o russo Pavel Kotov. Nas oitavas de final, passou pelo experiente alemão Jan-Lennard Struff, top-50 do mundo. Em seguida, derrotou o francês Hugo Gaston e se garantiu entre os quatro melhores do torneio.
Desde que estreou no circuito profissional da ATP, em 2023, João Fonseca conseguiu chegar em seis finais. Na primeira, no Challenger de Assunção, o carioca perdeu para o compatriota Gustavo Heide. Desde então, Fonseca venceu todas as decisões que disputou. No Challenger de Lexington, triunfou sobre o australiano Li Tu. Ainda em 2024, o brasileiro se sagrou campeão do Next Gen Finals, vencendo o americano Learner Tien.
Em 2025, João Fonseca começou conquistando o título do Challenger de Camberra em cima do estadunidense Ethan Quinn. Pouco tempo depois, foi a vez do jovem carioca conquistar o seu maior título da carreira até o momento: o ATP 250 de Buenos Aires. Na final, ele derrotou o argentino Francisco Cerúndolo.
Adversário da final e corrida no ranking
O último obstáculo de João Fonseca para conquistar o título do Challenger de Phoenix é Alexander Bublik de 27 anos, ex-número 17 do mundo. O cazaque atualmente ocupa o 82º lugar e se garantiu na grande decisão ao derrotar o português Nuno Borges (36º do mundo e cabeça de chave número 1 do torneio). O destaque do triunfo na semifinal esteve nos incríveis 16 pontos de aces que Bublik conquistou, contra apenas um de Borges.
Ao alcançar a final do Challenger 175 de Phoenix, João Fonseca aparece momentaneamente na 64ª colocação do ranking ao vivo da ATP. Esta já é a melhor colocação do jovem carioca no ranking mundial em toda a sua carreira, superando o 68º lugar que alcançou após o título no ATP 250 de Buenos Aires. Em caso de título no domingo, João somaria mais 85 pontos, podendo chegar na 60ª posição.
A partida
Saber a hora de segurar o braço ao atacar durante as partidas e manter o nível de atuação mais consistente, estes foram os principais pontos de evolução que João Fonseca trabalhou no Challenger de Phoenix. Após ter passado por algumas pequenas oscilações nos últimos torneios (Rio Open e Indian Wells), o jovem de apenas 18 anos já apresenta uma melhora significativa em seu jogo e mostra que o céu é o limite.
O caminho para alcançar a decisão em Phoenix não era fácil. O adversário da semifinal, Kei Nishikori, atual 76º do mundo, poderia ser uma pedra no sapato para o brasileiro. Não foi o que vimos neste sábado. João Fonseca dominou completamente as ações e fez, provavelmente, o seu melhor jogo no torneio estadunidense.
Sem permitir nenhum break-point ao japonês durante toda a partida, João Fonseca não enfrentou grandes dificuldades para vencer os dois sets. Na primeira parcial, o brasileiro conquistou a quebra no sexto game, abriu 4/2 no placar e segurou a vantagem até o final para sair à frente no jogo.
Já no segundo set, Fonseca quebrou o serviço de Nishikori um pouco mais cedo, no quinto game, para ficar à frente em 3/2. O brasileiro ainda fechou a vitória em grande estilo, ao vencer o game de saque do rival de zero.
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Por fim, Kei Nishikori. Portanto. Por outro lado. Porém, Ranking. Todavia. No entanto. Ademais. Mas. Por outro lado. Desse modo.
