Costumo pensar que “não se ganha jogo de véspera” quando vejo um head to head muito desequilibrado. E pudemos observar isso nas duas finais do WTT Champions Yokohama. Ou seja, na final feminina o histórico apontava 9 vitórias para Sun Yingsha e 3 para Chen Xingtong. Já na decisão masculina, Wang Chuqin tinha 12 a 2 diante de Tomokazu Harimoto! E saíram com os títulos aqueles que desafiaram esses números…
Terceiro cabeça de chave, Harimoto superou Xiang Peng por 4-2 nas quartas e o estadunidense Kanak Jha por 4-1 nas semifinais, isto é, antes de bater o vice-líder do ranking Wang na final por 4 sets a 2. As parciais da decisão do Champions Yokohama foram: 11-9, 11-5, 11-8, 9-11, 11-13, 11-4.
Yokohama recebeu o terceiro dos seis eventos WTT Champions programados para este ano. O mais recente da série, o de Incheon – realizado no início de abril deste ano, também teve resultados surpreendentes.
“É realmente inacreditável. Estou 2-12 contra ele na minha carreira, então eu tinha que desafiar isso”, disse Harimoto. “Perdi para ele por 4-0 (na final do US Smash) há um mês e isso me balançou, mas minha equipe técnica me deu um plano. É uma vitória graças a todos no Japão.”
Final masculina do Champions Yokohama
Harimoto começou muito bem contra Wang, ou seja, mantendo-se próximo no placar antes de fazer três pontos seguidos para fechar a primeira parcial. E manteve a dianteira no segundo e no terceiro set, ficando a uma parcial da vitória.
Wang levou o quarto set, depois de Harimoto fazer três pontos seguidos para deixar o chinês pressionado no 10-9. Harimoto também se recuperou quando perdia por 8-5 para assumir a liderança e forçar o deuce (igualdade), mas perdeu a quinta parcial. No sexto set, Harimoto pediu atendimento médico quando vencia por 4-2.
Harimoto então manteve seu nível na volta do atendimento médico e ganhou três pontos seguidos quando tinha 8-4, para selar o triunfo em casa. Nas três partidas anteriores diante de Wang Chuqin, Harimoto havia ganho apenas um set.
Final feminina do Champions Yokohama
Entre as mulheres, a terceira do ranking Chen Xingtong venceu a líder do ranking e campeã mundial Sun Yingsha por 4 sets a 2, de virada. Parciais: 6-11, 11-8, 11-3, 11-5, 6-11, 11-5. E assim como Harimoto diante de WCQ, nos últimos três confrontos Chen havia tirado apenas um set de Sun Yingsha.
Kanak Jha
Vale destacar ainda o desempenho de Kanak Jha (EUA) no torneio. Em seu caminho às semifinais no Champions Yokohama, Jha venceu: Simon Gauzy (entre os 32), Kao Cheng-Jui (oitavas) e Dang Qiu (quartas). A melhor campanha de um mesa-tenista dos Estados Unidos num WTT Champions.
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