Hugo Calderano encerrou sua participação no WTT Champions de Macau nesta sexta-feira (21). O brasileiro, que é o sexto colocado do ranking mundial, perdeu para o chinês Ma Long, bicampeão olímpico, por 3 sets a 0 (11/7, 11/8 e 11/6), e parou nas quartas de final do torneio que faz parte do Circuito Mundial de tênis de mesa.
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Depois de fazer uma revanche das quartas de final olímpica na véspera, após vencer o alemão Dimitrij Ovtcharov, Hugo Calderano teve a oportunidade de encontrar outro adversário já conhecido, que também foi o seu algoz em importantes competições do circuito. Ma Long havia derrotado o brasileiro nas oitavas do Mundial de 2019 e na semifinal do Grand Smash de Singapura de 2023.
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O duelo em Macau teve muitos ralis e belos lances. Calderano fez um jogo duro e foi resistente em todos os sets, mas não conseguiu superar o adversário, que é o número 4 do mundo. O chinês venceu os dois primeiros sets após abrir ligeira vantagem na reta final. Já na terceira parcial, Hugo chegou a abrir 4/0 de frente, mas teve um momento de instabilidade e tomou a virada.
Adversário de peso
Considerado por muitos o melhor jogador de tênis de mesa de todos os tempos, Ma Long é dono de cinco ouros olímpicos: três por equipes, de Londres-2012 a Tóquio-2020, e dois individuais, na Rio-2016 e em Tóquio-2020. Ele ainda foi campeão mundial em três oportunidades, em 2015, 2017 e 2019, além de ter outras três medaalhas de bronze (2009, 2011 e 2013).
Com a eliminação de Calderano, o Brasil assim se despede do WTT Champions de Macau. Bruna Takahashi, 37ª colocada do ranking mundial feminino de tênis de mesa, também competiu, mas caiu na primeira rodada. Com a campanha em Macau, Hugo vai somar 70 pontos no ranking, mas não deve ganhar posições.
