Hugo Calderano venceu com autoridade o indiano Sathiy Gnanasekaran nesta quarta (24), conquistando pela primeira vez a classificação para a fase de oitavas de final do Campeonato Mundial de Tênis de Mesa. Mais do que isso, é a melhor participação de um brasileiro em Mundiais. E terá um grande duelo na próxima fase: enfrentará o campeão mundial e olímpico Ma Long, da China, nesta quinta-feira, às 7h (de Brasília).
Hugo Calderano chega nas oitavas de final, assim como fizeram duas lendas do tênis de mesa brasileiro: Ubiraci Rodrigues da Costa, o Biriba, e Cláudio Kano. Biriba chegou nas oitavas no Mundial de 1961, em Pequim, na China. Kano alcançou a mesma fase no torneio em Nova Déli, na Índia, em 1987. Foram as melhores participações brasileiras até então.
Calderano iniciou a partida desta quarta-feira de forma arrasadora. Agressivo e forçando o erro do adversário, chegou a abrir 7 a 1 no placar, fechando o primeiro set em 11 a 6. O panorama se modificou pouco na segunda parcial, com Calderano buscando a definição e Gnanasekaran ainda errando muito.
No terceiro set, Gnanasekaran reagiu e começou a dificultar o jogo do brasileiro. No final da parcial, Calderano voltou ser letal em seus golpes e fechou mais uma vez, em 11 a 9. O indiano não desistiu, ainda tentou no quarto set, mas o brasileiro não deu oportunidades ao adversário.
“Eu vim crescendo no campeonato, isso é muito importante, principalmente em Campeonatos Mundiais. Me sinto muito bem em chegar nas oitavas de um Mundial, que já é um feito muito grande para o Brasil. Já enfrentei o Ma Long algumas vezes, foi bem difícil, mas acho que já evoluí bastante. Ele tem um jogo muito completo, é bom em tudo. Tenho que jogar muito concentrado, sem pensar que estou enfrentando o Ma Long”, projeta Calderano, sobre o jogo que pode colocá-lo isoladamente no patamar mais alto do tênis de mesa brasileiro em todos os tempos.
Campeão olímpico no caminho de Hugo Calderano
Atual número sete do ranking mundial, o brasileiro terá uma parada bem difícil nas oitavas de final do mundial de tênis de mesa da Hungria, que está sendo disputado em Budapeste. Vai enfrentar o chinês Ma Long, campeão olímpico em 2012.
Os chineses, aliás, vencem o individual masculino desde 2005, ou sete torneios seguidos. No feminino, a última vez que perderam foi em 1993.
Por outro lado, nunca um latino-americano foi campeão masculino ou feminino. No feminino, a última vez que uma atleta fora da Ásia ou Europa conquistou o título foi em 1938 (Ruth Aarons, dos Estados Unidos). No masculino, jamais houve um campeão fora dos dois continentes.
