Neste domingo, Hugo Calderano sagrou-se tricampeão do WTT Star Contender de São José ao vencer uma final eletrizante contra o francês Alexis Lebrun. O brasileiro fechou a partida em 4 sets a 3, com parciais de 11/9, 3/11, 11/6, 13/11, 4/11, 8/11 e 11/9. De quebra, Calderano manteve seu tabu pessoal: foi a sexta vitória do brasileiro em seis confrontos contra o rival europeu.
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A Final
O duelo começou marcado pelo equilíbrio e quebras de saque, até Hugo explorar a paralela, anotar três pontos seguidos e fechar a primeira parcial em 11/9. No segundo set, o brasileiro largou na frente com 2 a 0, mas Lebrun respondeu com uma impressionante sequência de nove pontos, dominando a mesa para fechar em 11/3 e empatar o jogo.
Sem se abalar, Calderano impôs seu ritmo no terceiro set. Explorando muito o forehand na paralela, ele não deixou o francês respirar, abriu 10 a 4 com conforto e liquidou a parcial em 11/6. O quarto set trouxe ainda mais tensão. Alexis chegou a abrir 4 a 2 e, posteriormente, 9 a 6. Empurrado pela torcida, o brasileiro reagiu, salvou dois set points no serviço do adversário e buscou uma virada espetacular para fechar em 13/11.
Fúria francesa
Precisando da vitória para se manter vivo, o francês voltou agressivo. Dominou o quinto set, vencendo por 11/4, e forçou o empate no sexto set ao abrir vantagem cedo e suportar a reação de Calderano, fechando a parcial em 11/8.
A decisão ficou para o sétimo e último set. Hugo começou afiado, abriu 3 a 1 e logo ampliou para 7 a 3. Lebrun pediu tempo, reagiu na partida e chegou a virar o placar para 8 a 7. No momento de maior pressão, o brasileiro manteve a frieza, empatou o jogo e, sacando com precisão, confirmou seus dois serviços para fechar a parcial em 11/9 e garantir o título.
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Campanha do Campeão
Cabeça de chave número um do torneio, Hugo Calderano entrou diretamente na segunda rodada, onde superou o alemão Andre Bertelsmeier por 3 a 0 (11/7, 11/8 e 11/5). Nas oitavas, passou pelo croata Tomislav Pucar por 3 a 1 (11/9, 11/5, 4/11 e 11/6). Nas quartas de final, o triunfo veio em sets diretos sobre o sul-coreano Oh Junsung (11/9, 11/6 e 11/4).
A grande prova de fogo ocorreu na semifinal contra o japonês Yukiya Uda. Em um duelo épico de cinco sets, Hugo venceu o primeiro por 11/5, mas viu o asiático virar com parciais duríssimas de 17/15 e 14/12. O quarto set entrou para a história: o brasileiro salvou incríveis nove match points antes de vencer por 21/19. Embalado pela sobrevida, Calderano dominou o quinto set (11/8) e carimbou sua ida para a final.
