Sophia Medina e Ryan Kainalo são os únicos brasileiros classificados para as oitavas de final do Banco do Brasil São Sebastião Pro, na Praia de Maresias, no litoral paulista. Os dois avançaram na rodada dos 32 da terceira etapa do Challenger Series da World Surf League (WSL), circuito que distribui vagas para a elite do surfe mundial.
A competição segue até sábado (3) e marca a primeira passagem do Challenger Series pelo estado de São Paulo. A próxima chamada está prevista para as 7h30 desta quinta-feira (1º), com possibilidade de início das baterias às 8h05.
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Sophia Medina avança diante da torcida
Local de Maresias, Sophia Medina liderou boa parte da sétima bateria da rodada dos 32 feminina. A brasileira foi ultrapassada pela australiana Sally Fitzgibbons nos dois minutos finais, mas garantiu a segunda colocação e a classificação às oitavas.
Sophia também levou a melhor sobre a peruana Daniella Rosas, adversária frequente no circuito sul-americano. Antes do confronto em Maresias, as duas haviam se enfrentado sete vezes no Qualifying Series, incluindo duas finais, com vantagem para Rosas. Ovacionada ao sair da água, a irmã de Gabriel Medina destacou a oportunidade de competir diante de familiares e amigos.
“Estou muito orgulhosa de ter o mundo vendo aqui o nosso quintal, meu mundo. Eu sempre posto dizendo que todo mundo deveria conhecer Maresias, e hoje todos estão aqui. É muito especial estar aqui surfando com minha família e amigos”, afirmou.
Com o resultado, Sophia ganhou provisoriamente oito posições no ranking do Challenger Series. Sua adversária nas oitavas será a japonesa Kana Nakashio. Já Laura Raupp, outra brasileira que chegou à rodada dos 32, foi eliminada na quarta bateria.
Ryan Kainalo segue na briga por vaga na elite
Na disputa masculina, Ryan Kainalo avançou em primeiro lugar na quarta bateria da rodada dos 32. O brasileiro construiu a vantagem no início do confronto e deixou os adversários em combinação, situação em que precisavam melhorar as duas notas para ultrapassá-lo. Com poucas ondas nos primeiros 15 minutos, Ryan aproveitou as oportunidades enquanto os rivais demoravam a entrar em ação.
“Foi o meu heat mais difícil do evento. Estava bem focado e calmo, mas ativo. O começo foi bem devagar, sem ondas, e eu estava tentando pegar todas que podia para aumentar minhas notas, e consegui”, explicou.
O brasileiro também ressaltou o apoio que recebeu em Maresias. “Com certeza competir em casa e com toda minha galera me assistindo, minha família e patrocinadores, dá o maior incentivo. No começo da bateria tive que lidar da melhor forma com as condições. Estou muito feliz e confiante para amanhã.”
Quarto colocado no ranking do Challenger Series no momento, Ryan segue na disputa pelo acesso ao Championship Tour. Depois da etapa de São Sebastião, ainda restam duas competições na temporada. O peruano Lucca Mesinas avançou em segundo lugar na mesma bateria.
Líder do ranking feminino também avança
A australiana Sierra Kerr confirmou o favoritismo na primeira bateria feminina e garantiu presença nas oitavas. Líder do ranking provisório do Challenger Series, ela superou a norte-americana Bella Kenworthy, integrante do Championship Tour, e a australiana Isla Huppatz, atual campeã mundial júnior.
Kerr assegurou a primeira colocação com uma nota 5,77 na reta final. Aos 18 anos, a australiana vem do título do US Open of Surfing, conquistado em agosto, e busca uma das seis vagas femininas para o Championship Tour de 2027.
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