Tokito Oda levou a tradicional política de vestimenta do All England Club a sério em sua estreia em Wimbledon. Na terça-feira (7), a grande referência do tênis masculino em cadeira de rodas entrou em quadra com o equipamento inteiramente pintado de branco. A inovação visual veio acompanhada de uma grande atuação: o japonês derrotou o britânico Gordon Reid por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/1, garantindo vaga nas quartas de final.
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A ideia de customizar a cadeira surgiu no curto intervalo após a sua última conquista em Paris. Em entrevista ao site oficial do torneio, Oda revelou os bastidores do pedido.
“Eu sonhava em pintar a cadeira de rodas de branco, os pneus, tudo. Vir aqui, é um sonho me vestir de branco, e eu tive alguns dias entre Roland Garros e o início dos meus treinos, então comecei a pedir à empresa de cadeiras de rodas com quem trabalho para pintá-la”, contou.
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Em busca do Grand Slam de calendário
Atual campeão nas quadras de Londres, Tokito Oda vive uma dinastia no circuito mundial, vindo de uma sequência impressionante de títulos nos últimos cinco Grand Slams que disputou. Assim, em uma temporada marcante, que celebra o 50º aniversário do tênis em cadeira de rodas, os objetivos do tenista estão voltados para fechar o Grand Slam de calendário, que consiste em vencer os quatro principais torneios no mesmo ano.
“Fechei o Career Grand Slam no ano passado, então passei a buscar o feito no mesmo ano. Eu sabia que eram os 50 anos do tênis em cadeira de rodas e que completei 20 anos, então, com isso e a cadeira de rodas branca, são três momentos especiais. Isso me dá a confiança de que preciso conseguir”, declarou o japonês.
Domínio no circuito e próximos desafios
O retrospecto recente do tenista descreve o favoritismo na grama britânica. No mês passado, Oda faturou o seu quarto título consecutivo no saibro de Roland Garros. O atleta também ostenta o status de atual campeão olímpico da categoria, tendo conquistado a medalha de ouro nos Jogos de Paris-2024.
Garantido na fase de quartas de final em Wimbledon, Tokito Oda enfrentará na próxima rodada o seu compatriota Takuya Miki. Logo, a principal ameaça ao plano do Grand Slam de calendário está posicionada do outro lado do chaveamento: o britânico Alfie Hewett, que compete em casa como o cabeça de chave número 2 do torneio.
