Não é sempre que, na primeira rodada de uma competição de longa duração, é possível ver um feito histórico. Porém, quem foi ao Ginásio de São Januário para acompanhar um dos primeiros jogos do NBB 2025/26, pode falar que presenciou um capítulo marcante no basquete brasileiro. Isso porque Jelena Todorovic não só estreou como a primeira técnica a comandar um time masculino na elite nacional, mas também tornou-se a primeira vitoriosa. O Fortaleza Basquete Cearense venceu o Vasco da Gama e começa a temporada muito melhor do que terminou a última. Além disso, o sábado (19) teve mais quatro partidas na rodada inaugural.
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Jelena é uma jovem treinadora de 31 anos, de nacionalidade sérvia-australiana. Mesmo com pouca idade possui vasta experiência com técnica e auxiliar no basquete europeu. Isso fez com que o Fortaleza Basquete Cearese a buscasse para deixar de disputar as últimas colocações no NBB e estruturasse um projeto ambicioso e rompedor de paradigmas.
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Assim, o primeiro passo deu certo para Jelena e o Fortaleza, com a vitória por 88 a 78 diante da pressão de São Januário e do Vasco. “É um privilégio ter essa pressão. Todo dia eu me acordo e faço o que eu amo mais. E eu estou tão honrada por estar aqui. Trabalhei muito para estar aqui neste momento. Nós temos um grande grupo de jovens aqui, muito talentosos e estão prontos para jogar. Nós esperamos uma ótima temporada”, declarou a técnica.
O pivô Rafael Alberton foi o destaque do time comandado por Jelena, com 16 pontos, nove rebotes e uma assistência. O ala/armador Pedro Nunes foi o cestinha da partida para o Vasco, com 20 pontos.
Outras partidas do dia
No mesmo horário em que Jelena vencia sua primeira partida no NBB, o Cruzeiro fazia sua estreia em casa, diante do São José Basketball. Contudo, a Raposa estreou com derrota para o time do interior paulista, que tem novo patrocinador nos naming rights (Mr. Moo). O time do Cabuloso veio como vice-campeão da última Liga Ouro e já teve amostras que não terá vida fácil na elite, com 85 a 62 para os visitantes.
Em seu maior jejum de conquistas no NBB, o Flamengo quer retomar o título e já começou com uma vitória centenária. Desse modo, o Rubro-Negro fez 102 a 86 no Bauru Basket, em pelo Panela de Pressão. Já o KTO Minas, finalista da última edição, sofreu para vencer nos últimos lances o Corinthians, por 83 a 81. Por fim, o Pinheiros, estreando o técnico Gustavo de Conti no comando, teve um jogo duro contra o Rio Claro Basquete, que retorna após dois anos. 88 a 86 jogando fora de casa, no interior paulista.
