Hugo Calderano e Bruna Takahashi começaram com autoridade a campanha nas duplas mistas do Smash dos Estados Unidos de tênis de mesa. Na madrugada desta terça-feira (30), a parceria brasileira derrotou os norte-americanos Nandan Naresh e Jessica Reyes Lai por 3 sets a 1, com parciais de 11-7, 13-15, 11-3 e 11-8, garantindo vaga nas quartas de final da competição.
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Atual número 3 do ranking mundial, a dupla brasileira entrou diretamente na segunda rodada por ser a segunda cabeça de chave do torneio. Do outro lado, Naresh e Jessica Reyes Lai haviam conquistado a classificação após vencerem Qin Yuxuan, da China, e Bosman Botha, dos Estados Unidos, também por 3 sets a 0. As duas duplas norte-americanas participaram da chave principal por convite (wildcard).
A dupla brasileira começou melhor e abriu 5-2 no primeiro set. Jishan Liang e Sally Moyland reagiram e igualaram o placar em 6-6, mas Hugo e Bruna retomaram o controle nos pontos decisivos e fecharam a parcial em 11-7.
O segundo set teve roteiro inverso. Os norte-americanos saíram na frente e construíram vantagem de 5-2, mas os brasileiros responderam rapidamente e viraram para 8-7. Hugo e Bruna chegaram a ter dois set-points para ampliar a vantagem na partida, porém desperdiçaram as oportunidades e viram os adversários crescerem no fim para vencer por 15-13, empatando o confronto.
A igualdade durou pouco. No terceiro set, Calderano e Bruna voltaram a impor seu ritmo e construíram uma sequência de sete pontos consecutivos, abrindo ampla vantagem antes de fechar a parcial em 11-3.
O quarto set seguiu o mesmo cenário. Os brasileiros dispararam logo no início, abriram 8-2 e administraram a diferença até confirmar a vitória por 11-8, garantindo a classificação às quartas de final.
Próximo desafio
Nas quartas de final, Hugo Calderano e Bruna Takahashi enfrentarão os norte-americanos Jishan Liang e Sally Moyland, que disputam o Smash dos Estados Unidos como convidados (wildcard). A dupla da casa chega embalada após surpreender os indianos Manush Shah e Diya Chitale, atuais número 6 do ranking mundial de duplas mistas, por 3 sets a 1, com parciais de 9-11, 11-6, 11-4 e 11-8.
Embalados pelo título em Singapura
Os brasileiros chegaram ao Smash dos Estados Unidos vivendo um dos melhores momentos da parceria. Em fevereiro, Hugo Calderano e Bruna Takahashi conquistaram o título de duplas mistas do Singapore Smash, tornando-se a primeira dupla das Américas a vencer um Grand Smash no tênis de mesa.
Na decisão daquele torneio, os brasileiros derrotaram os sul-coreanos Lim Jonghoon e Shin Yubin por 3 sets a 0, em uma campanha que consolidou a dupla entre as principais do circuito mundial.
Assim. Então. Todavia. Portanto. Mas. Entretanto. Hugo Calderano. Bruna Takahashi.
