Tiago Splitter fez história na madrugada desta terça-feira (14). O treinador classificou o Portland Trail Blazers para os playoffs da NBA e se tornará o primeiro brasileiro a comandar uma equipe na pós-temporada da principal liga americana de basquete. A vaga veio com muita emoção após os Blazers vencerem o Phoenix Suns por 114 a 110, em duelo válido pelo play-in.
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O jogo
O confronto começou com os Suns aproveitando os espaços deixados na meia distância. Percebendo isso com apenas dois minutos jogados, Splitter já promoveu a entrada de Matisse Thybulle no lugar de Scoot Henderson para encorpar a defesa. O ajuste surtiu efeito, o time se encontrou na partida e abusou da sua característica bola tripla, convertendo seis arremessos do perímetro e fechando a parcial em 31 a 33.
No segundo período, o Portland assumiu a liderança pela primeira vez comandado por Shaedon Sharpe e Deni Avdija. Com a defesa segurando o ataque de Phoenix, os Blazers emplacaram uma corrida de 24 a 8, variando bem os arremessos, e chegaram a abrir 14 pontos de frente. Os visitantes, no entanto, reagiram na reta final e a vantagem foi para o intervalo em apenas uma posse de bola (34 a 29 na parcial).
Voltando dos vestiários, o time de Splitter aplicou nova corrida rápida (10 a 2) e viu Devin Booker cometer a sua quarta falta logo cedo. Apesar do cenário favorável, os Suns responderam com ímpeto ofensivo, cortaram a desvantagem e deixaram a diferença em apenas um ponto para o quarto final (18 a 20 na parcial).
Emoção até o fim
O último período foi de tirar o fôlego. Os Suns aumentaram a intensidade defensiva, atacaram o garrafão e chegaram a abrir 10 pontos de vantagem, deixando o Portland mais de quatro minutos sem pontuar. Na reta final, a estrela da equipe da casa brilhou: com uma bola de três crucial de Jerimi Grant e muita agressividade de Avdija infiltrando no garrafão para cavar faltas e ejetar Dillon Brooks, os Blazers buscaram a virada. Com uma defesa impecável na última posse de bola, o Portland garantiu a vitória apertada por 114 a 110 e a tão sonhada vaga.
Destaques do jogo
Deni Avdija foi o grande cestinha da noite, com 41 pontos, sete rebotes e 12 assistências e incríveis 68% de aproveitamento no arremesso de quadra.
Do lado do Suns, Jalen Green tentou chamar a responsabilidade, fazendo 35 pontos, cinco rebotes e duas assistências.
Próximos jogos
O próximo jogo de Splitter e dos Blazers será contra o San Antonio Spurs, equipe em que ele se tornou o primeiro brasileiro a ser campeão da NBA. A série melhor de sete inicia neste domingo (19/04), às 22h, no horário de brasília
